Setas de castañar: qué da, cuándo y por qué

Por qué el castañar da setas

El castaño es pariente del roble y del haya, y como ellos vive asociado a hongos micorrícicos. En un soto sin labrar de Bragança, al otro lado de la raya, un censo de 2002 a 2005 contó 73 especies de setas, y más de ocho de cada diez eran micorrícicas (Baptista et al., 2010). Es, además, un bosque cultivado: su extensión actual se debe en buena parte a la gente, que ya desde época romana lo plantó para la castaña y la madera.

Rechaza la caliza. Los mapas de suelo le dan un pH medio de 5,6, con casi toda su superficie entre 5 y 6,25: de los bosques de esta guía, solo el abedular es más ácido. Pide además suelos frescos y sufre con las sequías fuertes de verano.

Es el más bajo de los bosques caducos del norte: su franja habitual va de 308 a 866 m. Y la cota de 600 m reparte los boletos. Por debajo, donde está cerca de la mitad del castañar, el boleto no entra; sí el hongo negro, que baja hasta 100 m, y el de verano, hasta 300. El boleto de pino empieza a 500 m y el boleto, a 600. En la ladera apenas elige: se inclina algo hacia la umbría, mucho menos que el hayedo.

El castaño es uno, pero los castañares son dos. El soto, de árboles viejos e injertados para fruto, separados y con el suelo limpio para recoger la castaña. Y el monte bajo, de brotes de cepa apretados que se cortan para madera, más cerrado y sombrío. Cómo se trata el suelo pesa: en dos sotos vecinos de Bragança, el que se labraba dio 17 especies de setas en un otoño e invierno, y el que no, 47 (Baptista et al., 2005). Y el parasol, que vive de la hojarasca y no del árbol, sale en claros y bordes.